Historie
Industrimuseet blev i 1977 sat i verden for at tydeliggøre, at industrialiseringen dramatisk har forandret danskernes liv.
Museets grundlæggere var fabrikanter, fagforeningsfolk og akademikere med en fælles overbevisning om, at det eksisterende museumslandskab var mangelfuldt. 1970’ernes museer fortalte i vidt mål om, hvordan konger, herremænd, landbrug og borgerskab havde forandret Danmark. Og museernes udstillinger var præget af unikke genstande placeret i montrer forklaret af akademiske tekster.
På Industrimuseet skulle industrielle iværksættere, arbejdere og den nære fortid sættes i fokus. Oplagt kunne det ske i Horsens, som på mange måder var den eksemplariske danske industriby. Historien skulle formidles i øjenhøjde med museumsgæsterne af frivillige, som kunne demonstrere fortidens dagligdagsteknologier i funktion.
Siden 1977 er der sket meget på Industrimuseet. Men vi deler fortsat samme overbevisning som vores grundlæggere. Industrisamfundet er den mest dramatiske forandring i danmarkshistorien siden overgangen fra jæger- til bondestenalder, og baggrunden for Danmarks velstand skyldes, at Danmark blev en industrination i 1800-tallet og er forblevet det til i dag.
Museet grundlægges
1. maj 1977 slog Industrimuseet dørene op for publikum som en selvejende institution. Dagen var ikke tilfældigt valgt. Åbningen på Arbejdernes Internationale kampdag kombineret med museets fortællinger om Horsens store industrivirksomheder skulle markere, at industrisamfundet var skabt gennem en kollektiv indsats af arbejdere og fabrikanter.
Industrimuseet blev indrettet i Horsens’ første elektricitetsværk fra 1906. Bygningen i sig selv er et vidnesbyrd om den stolthed, industrisamfundets frembringelser blev omgærdet med omkring år 1900.
Museet statsanerkendes
I 1984 blev Industrimuseet statsanerkendt og dermed berettiget til driftstilskud fra staten. Industrimuseet blev del af det etablerede museumsvæsen, som museet var etableret i delvis opposition til.
Arbejderboligerne åbnes
For at vise hvor altomfattende industrisamfundet har omskabt danskernes liv, var det fra starten en ambition at kombinere teknologi-, industri- og arbejderhistorie. I 1994 blev formidlingen af ændringerne i dagliglivet styrket med indvielse af endnu en opgang med arbejderboliger.
Overtagelse af det gamle gasværk
I 1998 blev Industrimuseet dramatisk udvidet med overtagelse af resterne af det gamle Horsens Gasværk. Arealet og de historiske bygninger på det gav nye muligheder for store særudstillinger og samarbejde med eksterne partnere, som lejer sig ind og skaber liv på området.
Forskningssamarbejde med SDU
I 2005 dannede Industrimuseet sammen med Syddansk Universitet et fælles forskningscenter. Centret markerede en øget satsning på forskning på højt niveau. I dag er Center for Maritim- og Erhvervshistorie etableret som en central aktør på dansk industrihistorisk forskning og med tæt netværk til førende internationale forskningsmiljøer.
Nye udstillinger fra Brede og begyndelsen på en større fornyelse
I 2019 tog Industrimuseet hul på en ny udviklingsfase. I samarbejde med Nationalmuseet blev en række markante udstillinger fra det tidligere museumssted Brede Værk videreført og integreret på Industrimuseet. Med overflytningen blev museets fortælling om dansk industrialisering styrket og udvidet.
Samtidig blev de første dele af museets helhedsplan sat i værk. Facaderne på den store tidligere gasværksbygning blev restaureret, og der blev gennemført omfattende bygningsmæssige forbedringer. Arbejdet markerede begyndelsen på en langsigtet fornyelse af Industrimuseet både fysisk og indholdsmæssigt.
Industrimuseet åbner sig mod byen
I 2021 blev museets udearealer fornyet som næste led i helhedsplanen. En ældre bygning på forpladsen blev fjernet, området blev omlagt, og en ny industrihistorisk legeplads blev etableret med hjælp fra Schur A/S og Horsens Kommune.
Legepladsen, udviklet særligt til Industrimuseet, tager afsæt i stedets historie som gas- og elværk og skaber forbindelse mellem leg, teknologi og historie. Fornyelsen har været med til at åbne museet mere mod byen og har skabt nyt liv både ude og inde.
Nye fortællinger og nye måder at opleve industrien på
Fra 2021 arbejdede Industrimuseet målrettet med at udvikle de eksisterende udstillinger og skabe en stærkere rød tråd gennem museet. Gennem nye formidlingsgreb – blandt andet personfortællinger, interaktive elementer og oplevelser for børn og unge – er museets historier kommet tættere på publikum.
Samtidig har museet styrket samarbejdet med skoler, uddannelsesinstitutioner, virksomheder og organisationer for at skabe nye forbindelser mellem industrihistorien, hændernes arbejde og nutidens teknologiske udvikling.
Åbning af den nye vandlegeplads
Med hjælp fra Steel Products i anledning af Aage Østergaards 100 års jubilæum blev legepladsen udvidet med en vandlegeplads. Arbejdet med at udvikle udeområdet til gavn for byen og museets publikum fortsatte således.
Nye Industrihistorier
I 2025 begyndte Industrimuseet arbejdet med Nye Industrihistorier. Over tre år udvikler museet nye permanente udstillinger om perioden fra 1970 til i dag, som åbner i sommeren 2028. Med udstillingerne sættes fokus på, at industrialiseringen ikke kun hører fortiden til, men fortsat er en levende og foranderlig del af det danske samfund.